Egy új kutatás szerint a kilenc tigrisalfajból hetet meg kellene szüntetni. A tanulmány radikálisan módosíthatja nemcsak a csíkos nagymacskák, hanem más fajok besorolását is.

Ha a Science Advances folyóiratban javasolt módosításokat végrehajtják, a világ tigrisei csak két alfajra, a szunda tigrisre és a kontinentális tigrisre oszlanának. A többi alfaj - bengáli, kaszpi, amuri, jávai, dél-kínai, bali, szumátrai, indokínai és maláj - megszűnne.

Andreas Wilting, a kutatás vezetője szerint a túl sok alfaj megléte - gyenge vagy nem létező tudományos alátámasztással - csökkenti a szaporító és rehabilitációs programok hatáskörét. „Például a dél-kínai és indokínai tigrispopulációk egyedszáma olyannyira lecsökkent, hogy ha továbbra is külön alfajként kezeljük őket, valószínűleg kihalással szembesülnek” - magyarázza.

Ezek és más „kontinentális” tigrisek egyetlen alfajba tömörítése a szakember szerint lehetővé tenné, hogy „egyetlen védelmi egységként” kezeljék őket.

A szituáció pedig korántsem fényes, hiszen kevesebb, mint 4000 nagymacska él manapság Ázsia erdeiben. Korábbi lakókörzetüknek csupán 7 százalékát foglalják el. Az élőhelyek pusztulása, valamint a vadászat a rájuk leselkedő elsődleges veszélyek. Wilting hangsúlyozta, máig nagy az igény a vadon élő tigrisekből - különösképpen a kelet-ázsiaiakból - készült különféle termékekre.

A vizsgálathoz a csapat több mint 200 tigriskoponya formáját és struktúráját, valamint több mint 100 tigrisbőr színét és mintázatát vetette össze molekuláris genetikai adatokkal, ökológiai és életmódbeli jellegzetességekkel. Kiderült, hogy rengeteg átfedés van a létező kilenc alfaj között. A Szunda-szigetekről - Szumátra, Jáva és Bali - származó három viszont eléggé eltér a kontinentális tigrisektől, hogy kiérdemelje saját alfaji kategóriáját.

elenleg az alfajokat nagyrészt a populáció elsődleges földrajzi élőhelye alapján írják le, innen ered alfajnevük - a bengálitól a malájig - is. „A földrajzi elterjedés alkalmazásának problémája, hogy önkényes, hol húzzuk meg a határokat, ez különösképpen az olyan egybefüggő élőhelyeknél jellemző, mint a kontinentális Ázsia” - magyarázza Wilting, hozzátéve, az ázsiai tigriseket az utóbbi több tízezer évben nem szeparálta el egymástól földrajzi akadály.

Az összes ma élő vadmacska rendszertani besorolását jelenleg az IUCN/SSC Cat Specialist Group végzi. Míg vezetői úgy hiszik, több kutatásra van szükség a döntéshozatal előtt, kifejtették, hogy a tigrisek védelme tekintetében a gyakorlati konzekvenciák felölelnék a könnyebb átköltöztetést, és ennélfogva az újbóli betelepítés könnyebbségét is. Visszatelepítésük ismert őshonos élőhelyükre csak egyike a fontolgatott védelmi eszközöknek.

Wilting hozzátette, az új megközelítést valószínűleg jóval több állatra lehetne alkalmazni, mivel biztosak benne, hogy sok faj jelenlegi rendszertani besorolása nem megfelelő, legtöbbjüket több száz éve vagy évtizede írták le, főleg az akkor elérhető példányok kevéske számára alapozva.

Forrás: http://www.hirado.hu